두발규제 반대운동
조은영 대표는 부재중이다. 올해 나이 스물일곱이라는 열혈청년 윤수근 편집장과 마주 앉았다. 우리의 이야기는 자연스럽게 지금 ‘바이러스’홈페이지를 뜨겁게
 

‘바이러스’는 2001년 뉴스를 만드는 동아리처럼 출발해서 올해 초부터 제대로 뉴스 꼴을 갖춘 인터넷뉴스 싸이트로 변모했다. 처음에는 21세기청소년공동체 ‘희망’에서 더부살이를 했었다.
지금은 인터넷뉴스만 운영하고 있지만, 초창기에는 계간으로 종이 신문을 발행했었다. 타블로이드판 16면으로 한번에 20,000부 정도 발행했다. 배포는 전교조 선생님들을 통하거나 학교 동아리 친구들이 도와줬다. 지금 활동하고 있는 기자들 대부분은 2002년 미선이 효순이 사건 촛불시위을 통해 열심히 활동하던 학생 기자 출신들이다. 그중에는 대학에 진학한 기자도 있고, 그렇지 않은 기자도 있다. 고등학교 신문반 출신인 윤수근 편집장도 어느 대학의 영상디자인과에 입학했다가 이내 학교를 그만뒀단다. 자신이 하고 싶은 일을 하기 위해 과감하게 학교를 그만두고 나서 지금까지 별로 후회는 없다고 했다.
하고 싶은 일이 뭐냐고 그에게 물었다.

“열심히 하는 거요, ‘바이러스’가 뜰 때까지.”
그는 아이처럼 웃는다.
“청소년 뉴스의 독보적인 존재로 ‘바이러스’가 제 목소리를 내고, 우리 친구들에게 많이 알려졌으면 좋겠어요. 사실 온라인에서 학생들의 힘은 상상을 초월합니다. 자신의 학교 기사가 ‘바이러스’에 뜨게 되면 버디버디랑 메신저를 이용해 엄청난 속도로 전파되거든요. 사실 기사에 따라서 조회 수가 다르기는 하지만, 하루에 ‘바이러스’에 들어오는 친구들의 숫자는 생각보다 많습니다.”
그제서야 윤수근 편집장의 손에 들린 노란 고무줄로 꽁꽁 동여맨 만년필에 눈이 간다.
“인터넷신문을 만들면서 만년필을 쓰시네요? 더군다나 굉장히 젊으셔서 만년필 세대는 아닌 것 같은데……”
실은 반가워서 한 말이었지만, 괜한 말을 꺼냈나 싶어서 나는 말끝을 흐렸다.
“이게 이래 보여도 굉장히 잘 나와요. 술술 잘 나오는 만년필이 저는 편하더라구요.” 아날로그적인 그는 내내 굉장한 달변이었다. 

이 자발적 ‘배지 달기’운동은 그동안 ‘바이러스’인터넷 게시판을 통해 학생들이 배지를 주문하면 보내주는 식으로 진행됐다. 어느 학교에서는 이 배지를 다는 게 정학을 받을 정도의 심한 징계 사유가 되기도 했다. 그럴수록 학생들은 더욱더 배지 달기 운동에 열심히 동참했고, 지금도 ‘바이러스’홈페이지에는 학생들이 그때 찍어서 올린 사진들이 제법 있다. 만 개 만드는데 오륙십만 원 정도 드는 배지는 재정적으로 넉넉하지 못한 ‘바이러스’에게 실은 벅찬 일이다.

“다가오는 11월 3일 학생의 날에도 ‘바이러스’는 틀림없이 배지를 만들 거예요. 아직 4월이라 배지에 들어갈 문구는 정하지 않았지만 말이에요.” 올해 막 시작된 ‘바이러스’의 CMS(금융결재방법) 후원회원 사업이 잘 되었으면 하고 바래본다.

인터넷 라디오 방송국 만들 거예요

“우리 ‘바이러스’에게 인터넷 라디오 방송국 사업은 사실 필연적이라고 생각해요. 지금 ‘민중의소리’에서도 인터넷 라디오 방송을 하고 있거든요. 우리와 컨텐츠 교류를 하고 있어요. 사실 각 학교에 대부분 방송반들이 있거든요. 그 친구들이 움직여서 조직을 꾸리고 사업을 해나가면 될 거예요. 저는 별로 걱정 안 해요.”