고교시절부터 사회과학서적을 탐독하며 의식을 키워왔고, 방위근무 중이었던 90년 5월 사망 직전에 쓴 일기에는 “오월의 혁명정신을 게승하자!”라고 적기도 했다. 제31사단 사단직할 11병참선 경비대대에 배치된 그는 부대내에서 발생한 구타사건과 군부대내의 비인간적이고 비민주적인 행태를 고발하는 문건을 작성한 후 이 문제와 관련하여 일주일 가량 부대내에서 모종의 조사를 받았다. 이 조사후 외출하였으나 행방이 파악되지 않았다가 5월 24일 새벽 5시 40분경 거주지인 광주 중앙교회내 유치원 놀이터에서 어머니에 의해 변사체로 발견되었다. 사건 이후 5월 15일 작성한 문건이 모두 분실되었고, 부대에서 일주일 이상을 억류하였음에도 그에 대한 해명이 없는 점으로 미루어 단순한 자살이 아님을 알 수 있다.