명쾌하다. 장병기(37)씨가 `아름다운 동행` 캠페인에 참여한 까닭이다. 세무사인 그는 직장생활을 하며 오랜 기간 `사회`를 잊고 살았다. 바쁜 나날이었다. 그러다 노무현 전 대통령 서거와 마주쳤다. 대학 시절, 사회문제에 관심을 갖던 자신의 모습이 떠올랐다. 갑자기 `시민`이란 말만 들어도 가슴이 아팠다. 노 전 대통령 서거 관련 기사를 읽다가 `아름다운 동행` 배너를 발견했다. 망설임 없이 클릭했다.

 

장병기씨처럼 `아름다운 동행`에 나선 독자가 6월12일 현재 100명을 넘어섰다. 참여단체도 지속적으로 늘어 56개가 됐다. 캠페인이 시작된 지 3개월 만의 일이다. `아름다운 동행`은 독자들이 <한겨레21> 정기구독을 신청하면서 지원할 시민사회단체를 지정하면 구독료의 20% 이내에서 독자의 이름으로 해당 단체에 회비나 후원금을 적립해주는 캠페인이다.

지난 3월16일 <한겨레21> 창간 15주년을 맞아 시작했다. 장씨는 후원 단체로 `참여연대`를 선택했다. 그를 포함해 총 16명의 독자가 <한겨레21> 정기구독을 통해 참여연대를 후원했다. 장씨는 `참여연대에 후원을 하고 보니, 직접 나서기 어려운 시민들에게 시민단체 후원이 꽤 좋은 방법이더라`라며 `<중앙일보>가 구독 때 OK캐시백 3만 점을 주겠다고 했지만 그것보다 기부를 선택한 것이 훨씬 기분 좋다`고 말했다. 경제주간지를 끊고 시사주간지를 받아보는 요즘, 주변에 자랑할 정도로 `기부`의 보람을 느낀다.

조준우(39)씨는 희망제작소를 선택했다. 5월 중순, 그는 박원순 변호사의 인터뷰 기사를 읽고 희망제작소 홈페이지를 방문했다. 거기서 `아름다운 동행` 배너와 마주쳤다. 클릭. 그는 `희망제작소가 안 그래도 최근 힘든 것 같아서 홈페이지를 둘러보며 마음이 안 좋았는데, <한겨레21> 구독도 하고 희망제작소도 후원할 수 있다니 바로 2년치 정기구독을 신청했다`고 말했다. 희망제작소는 8명의 독자가 후원하고 있다.

독자들의 반응만큼이나 시민사회단체의 관심도 뜨겁다. 3월16일 기준으로 캠페인 참여단체는 민주노총, 새로운사회를여는연구원, 참여연대, 희망제작소 등 22개였다. 이틀 뒤인 3월18일에는 그 수가 36개로 늘어났다. 3개월이 지나 참여단체 수는 시작 당시의 2배가 넘는 56개로 확대됐다. 6월1~12일에만 환경운동연합, 로터스월드, 노들장애인야간학교 등 6개 단체가 추가로 참여했다. 강대성 한겨레 미디어사업기획부장은 `처음에는 우리 쪽에서 참여를 권유하는 전화를 해야 했는데, 최근에는 참여 방법을 문의하는 시민사회단체의 전화가 이어지고 있다`고 말했다.

56개 참여단체 중 1명 이상의 독자에게 `선택`을 받은 단체