2022년 국제민주주의친선대사(KDF - International Democracy Goodwill Ambassador)로 위촉된 브리티시 컬럼비아대 도널드 베이커(Donald L. Baker) 교수가 11월 2일(수) 민주화운동기념사업회를 방문하였습니다.

도널드 베이커 교수는 1971년 평화봉사단원으로 광주에서 활동하였고, 이후 박사논문을 위해 머물던 광주에서 1980년 광주민중항쟁을 직접 경험했습니다. 이후 월요모임 목회자를 통해 故 헌틀리 목사가 건넨 총상 희생자 엑스레이 필름(군이 민간인을 향해 금지된 총탄을 사용한 증거)을 미국에 전달하기도 했습니다.

이어 사업회 1층에 마련된 민주생활 전시관을 둘러보고, 사업회 브리핑, 민주인권기념관 추진 관련 브리핑, 그리고 사료관을 견학했습니다.

도널드 교수는 5·18 민주화운동에 대해 이야기를 할 때마다 눈시울을 붉혔으며 그에게 광주는 인생을 바꾼 장소이며 한국은 그에게 50년간 함께 한 곳이라고 말했습니다.

도널드 교수는 1983년 故 김대중 대통령이 미국 망명기간 동안 강연회를 조직하는 등 한국 민주주의 지원에 관심을 가졌습니다. 한편 도널드 교수는 조선시대를 연구하였고, 2008년 외국인 최초로 다산학술대상을 수상하였으며, 현재 대학에서 한국사를 강의하고 있습니다.